【前言】千頭萬緒，不知從何處動筆；沒想到，我選擇以「食」為起點，書寫我的北海道遊記。
走訪日本，已超過十次；但，出遊北海道，卻是頭一遭。選擇了久違的跟團、捨棄習以為常且甘之如飴的自助，一來是為了同行的、不克長時間奔波行走的母親的舒適度著想；二來是北海道幅員遼闊，行前實在沒餘裕精算與規劃拉車的方式、費用與時間，於是決定「讓專業的來」，跟隨旅行社的團體操作去玩。
其實挺好的。上一回參加台灣的旅行團，一晃眼竟已是16年前的往事。那次也是與母親同行，參加的是現在早已找不到的產品、彼時頗熱門的「港新團」(香港+新加坡)。跟團雖有不少缺點－自由度低，無法隨心所欲地在喜歡的景點逗留，團員素質不一、相處可能會遭遇一點問題、需要付出多一點忍耐，領隊一定會帶隊前往免稅店買物、或在車上推銷不知所云的商品…但有一個無可挑剔的好處是:吃的好－當然，前提是團費不能少到破盤，所謂一分錢一分貨、羊毛出在羊身上。只要付出的有一定的水準、同時旅行社以相當的專業良知去張羅，一般來說，吃的CP值與品質應不致於太離譜，甚至可讓人喜出望外地滿足。
北海道，尤其如此。出發前打聽參加過北海道團體行的親友，一致說詞是:吃的很飽、很好!
果然，五天四夜下來，沒有一餐不飽不好的。到底都吃喝些甚麼？飽在哪、又好在哪？且讓我們繼續看下去…
《北海道，從早到晚蟹不停》
↑ 2012.10.21，札幌，晚餐。帝王蟹、松葉蟹、毛蟹吃到飽。可任意拿取的不只蟹、還有所有火鍋料也是。
我在台灣，飲食中幾乎不碰螃蟹。多年前經歷在峇里島旅行吃了一隻小螃蟹，回到飯店腫成香腸嘴、渾身抓癢整夜難眠的憾事後，就認份地自動和蟹類主動劃清界線。在北海道的這五天，算是我人生至此最密集、大量吃螃蟹的時光了。
但這回，幸運地、我與蟹相安無事。我吃的開心，過敏並沒有蠢蠢欲動、排山倒海地向我的皮膚撲來。出發前已和皮膚科醫生乖乖配合、定期服藥回診，醫生知道我要去北海道，還刻意加開一週的內服與外用藥給我帶出國。我想，是北海道海鮮進貨與食用量都大、於是可以始終保持新鮮供給的緣故吧？！所以，雖然從頭到尾餐餐都避不掉生猛海鮮，我的過敏痼疾卻從頭到尾都未出來搗亂。
三蟹與鍋物吃到飽的這一頓，是行程中第四天的晚餐。坦白說，在此之前，不論在飯店的自助吧、或在外頭的餐廳，我們的每一餐幾乎都有蟹肉、以各種形式入菜，最常見的就是張牙舞爪的蟹腳，以水煮或是炙烤手法料理，大喇喇地散放在餐檯任君取用。不過，第四天這頓的蟹腳比飯店自助餐檯供應的長又肥的多，吃一兩隻就覺得要飽了；不，是光盯著滿滿的蟹腳看，就要飽了。加上滿滿的時蔬、天婦羅、麩類、豆腐、魚與淡菜所組成的鍋物，以及無限量供應的酒水，很多團員都邊吃邊說，真的吃怕了，回台灣後，得要暫停吃螃蟹、或是避免走進吃到飽的餐廳了啦…（結果！我回到台灣不到一週，就去「瞞著爹」吃了竹莢魚蓋飯、還加點了一個松葉蟹茶碗蒸－徹底打破自己「這半年絕不吃蟹」的承諾！哈哈…）
↑ 這火鍋像聚寶盆，任憑大夥怎麼煮怎麼撈，盡力吃仍是滿。手與嘴為了吃蟹始終停不了，難免顧此失彼，塞不下這鍋山珍海味。
連續幾天吃蟹，讓我也自然而然好奇著螃蟹們在北海道的身價。想起台語一句俗諺說：「吃米不知米價」，為了避免這樣的盲目（又或許是我的採購職業病發作使然！），我在小樽街頭漫步、路過賣蟹的店時，特別睜大眼探詢了價格…
由這三攤（貨比三家不吃虧啊！）的價位來看，一般而言，要買整隻蟹回家，不論自炊或買店家已煮熟的現成款，價格平均落在6000多至15,000多日圓之間不等。成熟的、等級好、個頭壯些的蟹，一隻身價最多可以到15,000多日圓以上；若想購入嬌小、年幼一點的年輕蟹，也許六、七千日圓就可買到一隻。所以，想到我們這團幾乎餐餐都有蟹，就有種「吃到賺到」的感覺… 我終於明白，何以不少跟團去日本多處旅遊過的親友，會一致認定，北海道團體的吃食，最超值澎湃又豪華的啊～
↑ 2012.10.18，阿寒，新阿寒飯店內的自助式晚餐。炙烤蟹腳，經過烤這道手續，蟹肉變得熱騰騰又香氣四溢。飯店主廚非常貼心地在每支修長的蟹腳上，先劃開一小洞，提供的吃蟹道具也非常順手好用，消除我對吃蟹很麻煩的疑慮… 這一晚，怕麻煩的我竟然盡情地吃了好幾支！
（To be Continued | 待續）
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