2016年10月攝於印度齋浦爾的簡塔．曼塔古天文台(The Jantar Mantar, Jaipur)。
畫面中央高聳直入雲端的建築，是世上現存最大石制日晷"Samrat Yantra"；
2010年，這個印度保存最完好的古天文台，被選為世界文化遺產。
我對天文學，連才疏學淺的程度都稱不上、也不算有多大的興趣；但、自從在印度參觀了古天文台，讓我從此對天文學改觀、多了幾分理解與好奇心。
印度行旅，行至齋浦爾，因為拉車與景點參觀的時間沒估算好、原本抵達齋浦爾首日下午就要參觀的簡塔．曼塔古天文台，被臨時決定在風宮及城市宮殿從容多停留一些的我們暫時跳過。幸好，第二天下午陰錯陽差有了一小段空檔、得以再把古天文台排回行程。否則，就此與世界文化遺產失之交臂，又不可能為此再折返一趟... 真的會很遺憾呢!
從正面的角度觀看並拍下世界上最大的日晷"Samrat Yantra"--
足足有27米高的它有一呈27度角的晷針，"27"正是齋浦爾的緯度。
巨大日晷投下的陰影可計算出當地時間與子午線、並測量天體某些數據，
6~7月份滿月時刻，運用這座日晷甚至能預估當年度雨季的降雨量。
午後氣溫高升、日光炙烈，雖已戴上深色墨鏡、但鏡片下我的雙眼幾乎是半瞇的。
為了把這壯觀的龐然大物看個夠、拍仔細，毅然暫時摘掉墨鏡，邊目視邊按快門邊讚嘆、
一邊感覺眼睛彷彿隨時要噴出火炬...
1738年建成的簡塔．曼塔天文台，是杰伊．辛格二世(Maharaja Jai Singh II, 1688-1743)在位時莫大的成就。他11歲就繼承王位，集武將、政治家、立法改革者與科學家等多重身分於一身，可謂文武雙全又博學多聞的領導人。1727年辛格二世為了鞏固其領導地位，從琥珀宮遷都到齋浦爾、矢志要將齋浦爾打造成一座科學化的進步城市。他首先運用自身科學知識改造齋浦爾的道路建設與規劃；接著又以他深厚的天文學涵養在齋浦爾蓋出這座天文台--事實上，他任內前後一共蓋了五座天文台，而齋浦爾這一座是規模最大、也是最為完整的。
簡塔．曼塔古天文台(The Jantar Mantar, Jaipur)一隅。
在這裡，共有19部以固定裝置為主體的天文儀器，用磚石輔以銅器打造，
觀測儀器的原理源於古印度梵文典籍、並輔以蒙兀兒時期伊斯蘭天文學數據。
事實上「簡塔．曼塔」就是梵文--簡塔(Jantar；梵文यन्त्र)意為裝置/機器；
曼塔(Mantar；梵文मन्त्रण)意為諮詢/計算。所以兩字並陳就是指「計算的機器」。
我對天文學幾乎一竅不通... 從小到大跟機器的緣分也特別淺...
在沒有導覽解說、行前也未多做功課的狀況下到此一遊，
睜著快要噴火的雙眼閱讀各儀器旁密密麻麻的英文解說，也是讀得很心虛!
在這裡我多數時間活像是劉姥姥上身、又像做了一場惚恍的南柯一夢...
古天文台眾多巨大有型又諱莫如深的儀器裡，
令我印象第二深刻的，就屬這一座--這也是一座日晷，
名為"Narivalaya Dakshin Gola"，1901年修復，
但儀器的南半球仍保存辛格二世時期製作的部分。
除了可拿來看時間(但準確度不如世界最大日晷的那一座)、
更可用來觀測與定位南、北半球的天體。
圓中央刻滿梵文... 但願我能看得懂呀...
不過圓邊邊的那些小符號倒有些似曾相識感，
排星座的星盤時，好像會看到這些符號。
(其他遊客雇用的)印度人當地導覽口沫橫飛解說中，但願我都聽得懂呀...
若想請專人隨身口說導覽，參觀前在入口處站了一堆導覽員、
可要求看證照、選定議價後付費雇請之。
其實這樣的導覽員在印度一些大觀光景點門口都不時群聚、並積極招攬遊客，
講什麼語言的都有、不過在天文台偏偏沒有會說中文的。
從事旅遊相關行業的印度人，英文口說普遍不差，論流暢度與字彙力是挺強的!
只是口音很重，對母語非英文的外國人來說，在聽解上也許會有點吃力。
發現印度男人大多偏愛穿長袖貼身襯衫，素面淺色居多、偶有花俏或格紋款上身。
這位導覽的襯衫就非常花，在空曠炎熱、色調單純的古天文台園區裡，好顯眼。
Rashi Yantras. 這區很有意思，有造型互異的十二星座小日晷排排站。
這十二個小日晷就聚集座落在世界最大日晷的背後，
可以用它們找尋各星座的位置。
明顯發現許多來自世界各國的遊客們，在其間忘返流連。
偶爾我會側耳聽到，頂烈日揮汗在星座日晷群中穿梭的人們，
或自言自語、或交互探詢... "Where's Libra?" "Oh! I found yours, here's Leo!"~
大家都在尋找自己的星座、然後拍下、或是與之合照，我在一旁觀察，感覺有趣!
哈哈! 此區幾乎無處可遮蔭，陽光又益發猛烈! 我是憑著好奇心與意志力在這一區參觀的。
明明討厭酷熱，我卻想不到何以我能在此頂著大太陽逛半天不曾停下來休息、也不想喊苦。
冒著隨時被曬昏的風險，我終於找到我的雙魚座了...
此時旅伴們已不知去向--因為太熱，他們不敵艷陽炙烤，先躲在涼蔭處休息。
於是我用手機的拍照特效，設法讓自己與雙魚座日晷「同框」...
好大一個坑! 好似朝向地底挖一個大碗公...
但我一定是熱昏了，只記得讚嘆它的壯觀、當下竟沒記好這裝置的名字與作用...
事後在網路上猛查(古天文台的資料在網路上有點紛亂呀!)，
這「大碗」應是拿來觀測天體、並可驗算其他儀器的偵測結果用的，
名叫Jai Prakash Yantra.
Chakra Yantra: 這一雙銅製輪子能和地軸平行轉動，可用於計算天體的傾斜度。
齋浦爾的簡塔．曼塔天文台，一個古老、神秘、集合建築與科學智慧結晶於一處的天文花園，也許此處能讓許多人在遊逛完畢後，調整並刷新心中起初那個刻版的印度印象--印度，混亂嗎? 骯髒嗎? 落後嗎? 貧窮嗎? 危險嗎? 不文明嗎? 是的，或許多數人會答: 以上皆是啊! 混亂的交通與生活秩序、骯髒的街頭巷尾、既落後又窮困的貧民窟及社會底層族群的日常、層出不窮的強暴案與各式犯罪難道還不危險? 這樣的國度哪裡文明了!? 出發前、遊畢後，太多印度的負面評價與定義，始終迴盪在我耳邊、滿溢於新聞報導和網站社群頁面上的討論和留言串裡。但，印度真的是文明古國之一，在宗教與科學上的領悟與發展，確實是早慧而深刻的。至今，還是有許多人前來印度從事宗教相關的探求與修煉；至今與往後，這個人口可望超越中國的大國，所培育並輸出的科技和數理人才也不斷增多之中。這是個何其矛盾的國度: 最發達的、與最原始的；最美麗的、與最醜陋的... 站在二元對立面的現象、道理、信念，自古至今便在印度同時相生、並存，因此，你絕對無法用「好」與「壞」這樣的二分法、一翻兩瞪眼地定論印度這個不可思議的國家。特別是從來沒有到過印度的人，如果光是看了幾條發生在印度的強暴案新聞，就大批這是一個地獄般的國家，不值得了解、更不可踏入，如此思維下所作出的淺評與就此鑿生於心底的偏見，才是真正的危險吧。
走出井然有序、深嵌各式奧秘科學智慧的古天文台，置身園區週邊雜亂的小徑、望著一排排兜售粗糙旅遊紀念品的攤商，又迅速把我們拉回印度的「現實」。打造這座天文花園的辛格二世--我不禁幻想起他的在天之靈，若他地下有之，看到後代子孫所成就出的現實景況，不知--滿懷理想和智慧、對未知的學問總是充滿研究熱情如辛格二世，是否正在另一個世界，對這個國度的往後面貌，暗暗神傷、垂淚? (齋浦爾．天文台篇--完)
齋浦爾，Jantar Mantar的入口。
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